NộI Dung
Tôi nhớ khi bố tôi mắc bệnh Alzheimer. Nó bắt đầu là Suy giảm Nhận thức Nhẹ (MCI) và sau đó tiến triển cho đến khi không thể phủ nhận được bệnh Alzheimer.Và tôi nhớ khi bố tôi sau này bị ung thư tuyến tiền liệt.
Và tôi nhớ những cuộc thảo luận dài với mẹ về việc phải làm gì.
Đối với những ai trong chúng ta, những người đã chứng kiến một người thân yêu tan rã trong lớp vỏ rỗng của một người mà chúng ta từng yêu thương, thì ý nghĩ về người thân yêu của chúng ta phải chịu đựng "Lời tạm biệt dài", căn bệnh Alzheimer có lẽ chết một cách dễ dàng, thanh thản và sớm vì ung thư có thể dường như là một may mắn.
Cho rằng Bệnh Alzheimer, dạng mất trí nhớ phổ biến nhất, là một căn bệnh của tuổi già, và bệnh ung thư cũng phổ biến và một căn bệnh của tuổi già, những trường hợp như cha tôi không phải là hiếm.Nhưng đây là điều thú vị: các nghiên cứu cho thấy rằng bệnh nhân Alzheimer có nguy cơ ung thư thấp hơn và bệnh nhân ung thư có nguy cơ mắc bệnh Alzheimer thấp hơn. Những phân tích này không chỉ ra mối quan hệ nhân quả; nghĩa là, hiện tại không có bằng chứng nào cho thấy mắc một bệnh này làm giảm nguy cơ mắc bệnh kia. Chỉ có một mối liên hệ, nghĩa là có một mối liên hệ với việc giảm khả năng mắc bệnh kia (vì những lý do không rõ ràng).
Tuy nhiên, rủi ro thấp hơn là không có rủi ro. Do đó, nhiều bệnh nhân Alzheimer như bố tôi phát triển thành ung thư, điều này thể hiện một tình huống vô cùng khó khăn cho cả thành viên gia đình và người chăm sóc. Từ kinh nghiệm cá nhân của gia đình tôi, kết hợp với kinh nghiệm chuyên môn của tôi (chăm sóc bệnh nhân Alzheimer sau này được chẩn đoán mắc bệnh ung thư), tôi thấy rằng có hai câu hỏi quan trọng cần đặt ra khi cố gắng xác định mức độ tích cực (hoặc nếu có) để điều trị ung thư trong một người bị sa sút trí tuệ Alzheimer:
Bệnh Alzheimer’s nâng cao như thế nào?
Bệnh Alzheimer không có xu hướng tiến triển ổn định và tuyến tính, nhưng cuối cùng nó luôn tiến triển. Đối với những người mắc bệnh rất nặng (như cha tôi ngày nay) hoặc những người đang tiến nhanh đến tình trạng như vậy, chất lượng cuộc sống thực sự không tồn tại. Bệnh nhân Alzheimer giai đoạn cuối cũng không có khả năng tinh thần để hiểu những gì đang xảy ra khi tiếp nhận hoặc đối phó với các tác động của hóa trị, xạ trị hoặc phẫu thuật. Những sự kiện khó hiểu (và không thoải mái về thể chất) như vậy, đối với bệnh nhân Alzheimer giai đoạn nặng, còn hơn là khó hiểu. Chúng thật đáng sợ. Đối với nhiều gia đình, một cái chết êm ái, không đau đớn sẽ là một điều may mắn cho người mắc bệnh Alzheimer’s giai đoạn nặng mà họ yêu quý khi so sánh với nỗi kinh hoàng mà người thân của họ phải trải qua (chưa kể đến sự khó chịu về thể chất) khi điều trị ung thư kéo dài.
Loại, Giai đoạn và Cấp độ Tế bào là Ung thư?
Nếu không được điều trị, phần lớn các khối u ác tính sẽ gây ra cái chết của bệnh nhân thường là nhiều năm (hoặc trong trường hợp của cha tôi là nhiều thập kỷ) sớm hơn so với tử vong do Bệnh Alzheimer. Và nhiều bệnh nhân ung thư chết tương đối yên bình, cơ thể của họ lặng lẽ thải ra do căn bệnh di căn rộng rãi (lây lan). Nhưng các bệnh ung thư khác thuộc loại, giai đoạn và / hoặc cấp độ tế bào (tính hung hăng nói chung) liên quan đến khả năng cao bị cái chết đau đớn hoặc đau khổ nếu không được điều trị. Ung thư di căn vào xương, đối với bố tôi là nguy cơ cao, thường rất đau đớn và khó chữa trị. Ung thư lây lan đến phổi và lớp lót bên trong lồng ngực có thể gây tích tụ chất lỏng làm cản trở quá trình hô hấp. Một lần nữa, cơn đau nhức xương dữ dội và thở hổn hển vì ôxy lại thử thách dũng khí của những bệnh nhân ung thư sắc sảo nhất; ở những người mắc chứng mất trí nhớ, nỗi sợ hãi bao trùm.
Khi gia đình chúng tôi hỏi hai câu hỏi này, câu trả lời dành cho bố tôi rất rõ ràng. Trước hết, bệnh Alzheimer’s của anh ấy vẫn chưa tiến triển nặng và anh ấy vẫn có một số chất lượng cuộc sống. Anh ấy vẫn biết mẹ tôi (và mỉm cười không ngừng trước sự hiện diện của bà) và công nhận các con trai của anh ấy là những người anh ấy yêu thương. Anh vẫn vui vẻ lắng nghe những giọng ca cất lên qua cửa sổ từ sân trường mầm non bên cạnh. Nhưng ngay cả khi bệnh Alzheimer của anh ấy đã tiến triển xa, như bây giờ, chúng tôi đã chọn để điều trị ung thư tuyến tiền liệt cho anh ấy. Đó là bởi vì, không giống như hầu hết các khối u ác tính ở tuyến tiền liệt, của bố tôi có đặc điểm của một loại tế bào rất hung hãn, có khả năng lây lan vào xương rất cao, điều mà tôi biết từ kinh nghiệm chăm sóc bệnh nhân dày dặn của mình sẽ rất đau đớn và khó yên tĩnh.
Cuối cùng, sự lựa chọn được để cho gia đình (thường là vợ / chồng) của bệnh nhân Alzheimer’s hành động theo những gì họ cho là vì lợi ích tốt nhất cho người thân của họ. Đối với một số người, bệnh ung thư luôn phải được điều trị bất kể người hôn phối có bị sa sút trí tuệ hay không. Đối với những người khác, lối thoát bình yên dưới bàn tay của căn bệnh ác tính là món quà cuối cùng mà người phối ngẫu có thể ban tặng cho người bạn đời yêu thương của họ. Rất khó để đánh giá nếu một trong hai cách tiếp cận là sai, nhưng nếu con đường không điều trị là một trong những cách bạn từng xem xét cho người thân của mình, hãy hỏi hai câu hỏi sau.