Khắc phục các vấn đề về ăn uống ở trẻ mắc chứng tự kỷ

NộI Dung

• Kén ăn mắc chứng tự kỷ là phổ biến nhưng lý do thì không rõ ràng
• Giải quyết vấn đề trong giai đoạn đầu
• Chọn một loại thực phẩm tương tự với loại mà con bạn thích nhất
• Thực hiện các bước cho trẻ khi giới thiệu một món ăn
• Thực hiện thêm các bước cho em bé
• Tránh tranh giành quyền lực giữa bạn và con bạn
• Nếu bạn cần giúp đỡ, hãy khuyến khích con bạn mở rộng chế độ ăn uống

Nếu bạn là cha mẹ của một đứa trẻ mắc chứng tự kỷ, rất có thể bạn đang nuôi một con cực kỳ kén ăn. Trên thực tế, một số trẻ em mắc chứng tự kỷ rất hạn chế trong việc lựa chọn chế độ ăn uống, chỉ chọn hai hoặc ba lựa chọn và chỉ ăn những thực phẩm đó trong nhiều năm. Thông thường, những thực phẩm đó không đặc biệt bổ dưỡng; chúng có thể bao gồm bánh pizza, gà viên, khoai tây chiên, hoặc các lựa chọn ít calo, ít chất dinh dưỡng khác. Tất nhiên, trẻ em hạn chế hoàn toàn khẩu phần ăn là việc ăn một chế độ ăn không cân bằng dinh dưỡng có thể gây hại cho sức khỏe của trẻ.

Kén ăn mắc chứng tự kỷ là phổ biến nhưng lý do thì không rõ ràng

Kimberly Kroeger-Geoppinger, phó giáo sư nhi khoa tại Trung tâm Y tế Bệnh viện Nhi Cincinnati, cho biết không ai thực sự biết tại sao nhiều trẻ tự kỷ lại kén ăn. Nhưng chắc chắn rằng đó là một hiện tượng phổ biến. Điều đó có nghĩa là sự dễ dãi của cha mẹ có lẽ không phải là nguyên nhân.

Kroeger nói rằng có một số lý do có thể khiến trẻ tự kỷ kén chọn. "Chúng tôi biết rằng trẻ tự kỷ có xu hướng chọn lọc, loại bỏ một loại thực phẩm khỏi chế độ ăn uống của chúng tại một thời điểm. Nguyên nhân có thể là do cảm giác (cảm giác khó chịu mới với mùi, vị hoặc cảm giác cụ thể), hoặc thậm chí là thói quen được phát triển ngẫu nhiên."

Giải quyết vấn đề trong giai đoạn đầu

Kroeger cho biết, rất thường xuyên, trẻ em mắc chứng tự kỷ sẽ bắt đầu từ chối những món ăn được ưa chuộng trước đây. Bạn có thể thấy rằng một ngày nào đó con bạn sẽ không ăn một loại thức ăn nào đó và từ chối món đó vào lần tiếp theo. Nếu điều đó xảy ra, anh ta có thể đang cố gắng từ chối tuyệt đối thức ăn.

Nếu bạn thấy điều đó đang xảy ra, hãy bắt đầu ngay với các bước tiếp theo trong hướng dẫn này! Nếu không, có thể con bạn sẽ tự chọn cho mình một số loại thức ăn, chỉ được phục vụ theo một cách, tại một địa điểm cụ thể.

Chọn một loại thực phẩm tương tự với loại mà con bạn thích nhất

Kroeger nói: Mặc dù dinh dưỡng là một yếu tố quan trọng cần cân nhắc, nhưng đó không phải là mối quan tâm quan trọng nhất khi giúp một người kén ăn xây dựng lựa chọn thực phẩm của mình. Thay vào đó, cô ấy khuyến nghị, hãy bắt đầu với một loại thực phẩm tương tự như những món mà con bạn đã ăn.

Đối với một số trẻ, có thể dễ dàng nhất là bắt đầu với thức ăn có hương vị tương tự (thử dâu tươi nếu trẻ thích kem dâu); đối với những người khác, kết cấu có thể là vấn đề quan trọng nhất (thêm ngô chiên nếu trẻ thích khoai tây chiên).

Nếu bạn lo lắng về chế độ dinh dưỡng, bạn có thể cho trẻ uống vitamin tổng hợp. Chọn loại mà con bạn dễ dung nạp nhất, có thể là loại giòn, dai hoặc lỏng.

Thực hiện các bước cho trẻ khi giới thiệu một món ăn

Nhiều trẻ tự kỷ có khả năng chống lại thức ăn mới. Để không biến bàn ăn thành bãi chiến trường, tốt nhất bạn nên chọn những bước cho phép con bạn thành công.

Bước đầu tiên để giới thiệu một món ăn mới có thể chỉ đơn giản là đặt thức ăn vào đĩa của con bạn. Nếu điều đó dẫn đến vấn đề, bạn có thể bắt đầu bằng cách đặt thức ăn vào đĩa của trẻ chỉ trong vài giây.

Ngay khi con bạn thành công với bước đầu tiên đó, hãy thưởng cho con! Phần thưởng khác nhau tùy từng trẻ nhưng nên bao gồm lời khen ngợi nồng nhiệt, một cái ôm nếu đó là món trẻ thích và "động lực" chẳng hạn như một lượng nhỏ thức ăn ưa thích hoặc thời gian thực hiện một hoạt động ưa thích.

Thực hiện thêm các bước cho em bé

Theo Kroeger, một khi con bạn đã chấp nhận được một thức ăn mới trên đĩa của mình, đã đến lúc chuyển sang các bước nhỏ tiếp theo. Bạn có thể tùy chỉnh kế hoạch này cho con mình - nếu cần thêm hoặc bớt các bước:

• Chạm vào thức ăn
• Ngửi thức ăn
• Đưa thức ăn lên môi
• Chạm vào thức ăn bằng lưỡi
• Nếm thử món ăn
• Nếm thức ăn mỗi ngày trong hai tuần

Kroeger nói, nếu một đứa trẻ tiếp tục từ chối thức ăn sau khi nếm nó hàng ngày trong hai tuần, có lẽ đã đến lúc quyết định rằng đây sẽ không phải là món được ưa thích.

Tránh tranh giành quyền lực giữa bạn và con bạn

Thật dễ dàng để thất vọng với một đứa trẻ chỉ đơn giản là không chịu ăn bất cứ thứ gì mới. Nhưng điều quan trọng là tránh thiết lập tình huống mà bạn và con bạn đang tranh giành quyền lực. Cách tốt nhất để tránh tranh giành quyền lực là đặt ngưỡng đủ thấp để con bạn hầu như luôn thành công.

Điều đó có thể có nghĩa là ban đầu các bước siêu nhỏ: ngửi thức ăn, nếm bằng lưỡi, v.v. Cuộc hành trình có thể mất một lúc. Nhưng khi con bạn thành công, từng bước một, giành được niềm tự hào và phần thưởng thúc đẩy, bạn có thể thấy đó là một cách dễ chịu hơn để đặt mục tiêu.

Nếu bạn cần giúp đỡ, hãy khuyến khích con bạn mở rộng chế độ ăn uống

Mặc dù cha mẹ thường có thể mở rộng chế độ ăn của trẻ mà không cần sự giúp đỡ, nhưng bạn có thể thấy thất vọng và không thể tạo ra những thay đổi tích cực. Nếu đúng như vậy, bạn không đơn độc. Trên thực tế, vấn đề kén ăn phổ biến đến mức nhiều bệnh viện nhi đồng đã cung cấp các phòng khám cho trẻ ăn để giải quyết vấn đề này. Các phòng khám này chuyên giúp các bậc cha mẹ mở rộng khẩu phần ăn của con em mình bất chấp nhiều trở ngại. Để tìm một trạm y tế gần bạn, chỉ cần tìm kiếm cụm từ "phòng khám cho ăn" hoặc "chương trình cho ăn" trong công cụ tìm kiếm yêu thích của bạn, cùng với tên của thành phố gần nhất.