NộI Dung
- Ung thư tuyến tụy và hệ thống miễn dịch
- Cách hoạt động của vắc xin ung thư tuyến tụy
- Tiềm năng của liệu pháp điều trị miễn dịch ung thư tuyến tụy
Xét bởi:
Lei Zheng, M.D., Ph.D.
Vắc xin có thể điều trị ung thư tuyến tụy không? Tiến sĩ y khoa Lei Zheng, bác sĩ chuyên khoa ung thư của Johns Hopkins, người đã giúp phát triển loại vắc xin trị liệu miễn dịch hiện đang được thử nghiệm trong các thử nghiệm lâm sàng, cho biết nghiên cứu mới về chủ đề này có vẻ đầy hứa hẹn. Nhưng không giống như hầu hết các loại vắc xin được sử dụng ngày nay, vắc xin ung thư tuyến tụy không ngăn được ung thư phát triển.
Trong các thử nghiệm lâm sàng, các bác sĩ đang kiểm tra cách liệu pháp vắc xin này (cùng với các liệu pháp miễn dịch chuyên biệt khác) có thể khai thác sức mạnh của hệ thống miễn dịch của bệnh nhân để điều trị toàn diện hơn bệnh ung thư tuyến tụy. Zheng giải thích những điều cơ bản đằng sau liệu pháp mới lạ này.
Ung thư tuyến tụy và hệ thống miễn dịch
Hệ thống miễn dịch của bạn là sự hợp tác phức tạp của các tế bào và các phân tử khác hoạt động cùng nhau để giúp cơ thể bạn chống lại các mối đe dọa, chẳng hạn như nhiễm trùng hoặc bệnh tật. Như Zheng giải thích, có hai phần chính đối với hệ thống miễn dịch của cơ thể.
- Miễn dịch bẩm sinh: Các tế bào “bảo vệ” này luôn túc trực và sẵn sàng chống lại nhiễm trùng bất cứ khi nào nó xuất hiện.
- Miễn dịch thích ứng: Không giống như khả năng miễn dịch bẩm sinh, các tế bào này (phần lớn là tế bào T và tế bào B) giữ im lặng cho đến khi chúng được kích hoạt hoặc được cảnh báo về mối đe dọa.
Hệ thống miễn dịch của bạn làm việc chăm chỉ để đảm bảo sự cân bằng của phản ứng miễn dịch. Điều đó rất quan trọng, bởi vì quá ít phản hồi có nghĩa là bạn sẽ bị ốm. Đáp ứng quá nhiều gây ra bệnh tự miễn dịch.
Tuy nhiên, các tế bào ung thư đã tìm ra cách để đánh lừa các tế bào miễn dịch của cơ thể không nhận ra chúng là mối đe dọa. Điều đó có nghĩa là các trung úy miễn dịch, hay còn gọi là tế bào T, không bao giờ cảnh báo đội “lực lượng đặc biệt” tấn công tế bào ung thư. Nếu không được phát hiện và điều trị, các tế bào ung thư tiếp tục phát triển và lây lan.
Cách hoạt động của vắc xin ung thư tuyến tụy
Zheng đang nghiên cứu vắc xin ung thư tuyến tụy. Loại vắc xin này được tạo thành từ các tế bào khối u bất hoạt, có nghĩa là chúng đã bị tiêu diệt và không có khả năng gây bệnh.
Cho đến nay, nghiên cứu đã chỉ ra rằng vắc-xin có thể giúp một số bệnh nhân ung thư tuyến tụy kích hoạt phản ứng miễn dịch hiệu quả hơn đối với bệnh ung thư.
Zheng giải thích: “Khi chúng tôi cho bệnh nhân tiêm vắc xin này, nó sẽ thúc đẩy cơ thể tấn công các tế bào ung thư, dù chúng ở đâu - trong tuyến tụy cũng như bất kỳ nơi nào khác trong cơ thể mà các tế bào ung thư đã di căn”.
Tiềm năng của liệu pháp điều trị miễn dịch ung thư tuyến tụy
Zheng nói: “Đây chỉ là một loại liệu pháp miễn dịch mà các bác sĩ đang sử dụng để điều trị ung thư tuyến tụy ở tất cả các giai đoạn hiện nay.
Ví dụ: các bác sĩ sử dụng vắc xin này với các loại thuốc trị liệu miễn dịch chuyên biệt được gọi là chất ức chế điểm kiểm soát để giúp hệ thống miễn dịch của cơ thể nhận ra các tế bào ung thư là mối đe dọa - và sau đó tấn công chúng.
Liệu pháp miễn dịch cho bệnh ung thư tuyến tụy vẫn đang trong giai đoạn nghiên cứu. Các bác sĩ tiếp tục tìm hiểu thêm về cách các liệu pháp này cho phép hệ thống miễn dịch của bệnh nhân hoạt động với các phương pháp điều trị thông thường, chẳng hạn như phẫu thuật và hóa trị, để tiêu diệt tế bào ung thư tuyến tụy hiệu quả hơn.