NộI Dung
- Sự nghiệp sớm để phát hiện ra HIV
- Đồng khám phá dẫn đến tranh cãi Nobel
- Đóng góp liên tục của Gallo cho Nghiên cứu AIDS
Một trong những nhà khoa học được cho là đã khám phá ra nguyên nhân của căn bệnh - vi rút gây suy giảm miễn dịch ở người (HIV) - là Robert Gallo, người cùng với các cộng tác viên của mình đã công bố nghiên cứu của họ trong Khoa học tạp chí đầu năm 1984.
Vậy tại sao, vào năm 2008, khi giải Nobel Y học được trao cho các nhà đồng khám phá người Pháp Françoise Barré-Sinoussi và Luc Montagnier, lại không có Gallo?
Sự nghiệp sớm để phát hiện ra HIV
Robert Charles Gallo sinh năm 1937. Sau khi thực hiện nội trú y khoa tại Đại học Chicago, ông trở thành nhà nghiên cứu tại Viện Ung thư Quốc gia (NCI), vị trí mà ông đã giữ trong 30 năm. Gallo thừa nhận rằng quyết định theo đuổi sự nghiệp nghiên cứu ung thư của anh phần lớn bị ảnh hưởng bởi cái chết sớm của em gái anh vì bệnh ung thư.
Phần lớn các nghiên cứu của Gallo với NCI tập trung vào bạch cầu tế bào T, một tập hợp con của các tế bào bạch cầu là chìa khóa cho phản ứng miễn dịch của cơ thể. Nghiên cứu cơ bản này đã giúp Gallo và nhóm của ông phát triển tế bào T và phân lập vi rút ảnh hưởng đến chúng, bao gồm cả vi rút được gọi là vi rút bệnh bạch cầu tế bào T ở người, hoặc HTLV.
Khi tin tức về một căn bệnh "ung thư đồng tính" bí ẩn lần đầu tiên được báo cáo tại Hoa Kỳ vào năm 1982, Gallo và nhóm của ông đã tập trung vào việc xác định thứ mà họ cho là tác nhân vi rút gây ra sự suy giảm nhanh chóng của tế bào T ở những bệnh nhân đang ốm và sắp chết.
Đồng thời, Barré-Sinoussi và Montagnier, cả hai đều thuộc Viện Pasteur, cũng đang theo đuổi thứ mà họ cho là nguyên nhân do vi rút gây ra căn bệnh mà họ gọi là AIDS (hội chứng suy giảm miễn dịch mắc phải). Nghiên cứu của họ đã dẫn đến việc phát hiện ra thứ mà họ đặt tên là virus liên quan đến bệnh hạch (LAV), mà họ đề xuất là nguyên nhân của bệnh AIDS vào năm 1983.
Về phần mình, Gallo và nhóm của ông đã phân lập được một loại virus mà họ đặt tên là HTLV-3 và xuất bản một loạt bốn bài báo, đưa ra những kết luận giống như Montagnier và Barré-Sinoussi.
Chỉ đến năm 1986, hai loại virus-HTLV-3 và LAV-được xác nhận là cùng một loại virus, sau đó nó được đổi tên thành HIV.
Đồng khám phá dẫn đến tranh cãi Nobel
Năm 1986, Gallo được trao giải thưởng Lasker danh giá cho việc phát hiện ra HIV. Sự khác biệt đã bị mờ đi phần nào bởi một mô tả không đẹp của Gallo trong cuốn tiểu thuyết Và Ngân hàng Phát trêncủa Randy Shifter, cũng như bộ phim cùng tên của đài truyền hình HBO.
Đến năm 1989, nhà báo điều tra John Crewdson đã đăng một bài báo cho rằng Gallo đã chiếm đoạt các mẫu LAV từ Viện Pasteur, cáo buộc sau đó đã bị bác bỏ sau cuộc điều tra của Viện Y tế Quốc gia (NIH).
Theo báo cáo của NIH, Montagnier đã gửi một mẫu virus từ một bệnh nhân xấu số đến Viện Ung thư Quốc gia theo yêu cầu của Gallo. Montagnier không hề hay biết, mẫu đã bị nhiễm một loại virus khác - chính loại virus mà nhóm nghiên cứu của Pháp sau này sẽ phân loại là LAV. Mẫu virus sau đó được xác nhận là đã làm ô nhiễm nền văn hóa tổng hợp của Gallo, dẫn đến trường hợp chỉ tay khó hiểu nhất trong lịch sử nghiên cứu AIDS.
Chỉ đến năm 1987, tranh cãi mới được làm sáng tỏ và cả Hoa Kỳ và Pháp đều đồng ý chia số tiền thu được từ bản quyền sáng chế. Tuy nhiên, vào thời điểm này, danh tiếng của Gallo đã bị suy giảm nghiêm trọng, và mặc dù một bài báo năm 2002 trong Khoa học tạp chí trong đó Gallo và Montagnier thừa nhận đóng góp của nhau trong việc khám phá, chỉ có Montagnier và Barré-Sinoussi được Ủy ban Giải thưởng Nobel 2008 công nhận.
Đóng góp liên tục của Gallo cho Nghiên cứu AIDS
Mặc dù vậy, sự đóng góp của Gallo vào nghiên cứu AIDS là không thể kiểm chứng và Gallo và Barré-Sinoussi hiện tuyên bố ủng hộ mạnh mẽ công việc của nhau. Ngoài việc đồng phát hiện ra HIV, Gallo được ghi nhận là người đã cung cấp các nghiên cứu cơ bản cần thiết để phát triển xét nghiệm HIV đầu tiên.
Năm 1996, Gallo và các đồng nghiệp của ông thành lập Viện Vi-rút học ở người, được tài trợ 15 triệu đô la từ Quỹ Bill & Melinda Gates cho nghiên cứu về vắc-xin phòng ngừa HIV.
Năm 2011, Gallo thành lập Mạng lưới Virus toàn cầu với mục đích tăng cường hợp tác giữa các nhà điều tra virus và khắc phục những lỗ hổng trong nghiên cứu.