Nguyên nhân của ảo giác

NộI Dung

• Các bệnh về mắt
• Các bệnh về não
• Tác dụng phụ của thuốc

Hình dung thế này: Bạn đang đi từ nhà bếp đến phòng ngủ, có thể đi qua phòng khách. Cửa sổ đang mở và có một làn gió nhẹ làm xáo trộn sự tĩnh lặng của nơi này. Rèm cửa, đèn chùm, lá cây trong nhà và thậm chí có thể cả tóc của bạn đều chuyển động đồng loạt. Đột nhiên, khi bạn chuẩn bị bước vào hành lang, một bóng đen đập vào khóe mắt bạn và bạn quay lại. Cơn gió nhẹ đã lắng đọng; mọi thứ hoàn toàn bất động. Nhưng ở phía bên kia căn phòng, nơi chẳng có gì ngoài gió lúc nãy, một cô gái mặc áo len xanh đang chơi với một quả bóng bay màu đỏ. Cảnh tượng thật bất ngờ nhưng bạn có vẻ không ngạc nhiên. Cô ấy thậm chí còn cười với bạn trước khi tiếp tục nhiệm vụ giải trí của mình. Bạn mỉm cười và tiếp tục đi về phía phòng ngủ của mình. Ba con chó, một con mèo và hai con chim ruồi lướt qua bạn trước khi bạn đến đích. Một lúc trước, bạn không có vật nuôi.

Nếu bạn đã bảy mươi tuổi và được chẩn đoán mắc một loại bệnh mất trí nhớ gọi là thể Lewy, điều này có thể xảy ra với bạn. Ảo giác là trải nghiệm của một cảm giác khi không có kích thích gây ra. Cảm giác ảo giác có thể là thị giác, thính giác, xúc giác và đôi khi là khứu giác hoặc cảm giác thèm ăn. Ví dụ, ảo giác xúc giác là khi bạn cảm thấy có thứ gì đó bò trên da nhưng không có gì ở đó. Không nên nhầm lẫn điều này với ảo ảnh, đó là sự bóp méo hoặc hiểu sai về nhận thức thực: chẳng hạn nếu bạn nghĩ cái cây trong phòng khách của mình là một cô gái mặc áo len xanh. Ảo giác thường rất sống động và có cảm giác như thật, gần giống như một giấc mơ xảy ra khi bạn đang thức. Trong khi một số ảo giác có thể dễ chịu, những ảo giác khác có thể rất đáng sợ và gây rối.

Ảo giác có thể xảy ra trong ba bối cảnh chính:

1. Các bệnh về mắt
2. Các bệnh về não
3. Tác dụng ngoại ý của thuốc

Các bệnh về mắt

Năm 1760, Charles Bonnet, một nhà tự nhiên học và triết học người Thụy Sĩ, lần đầu tiên mô tả trường hợp hấp dẫn của cụ ông 87 tuổi bị bệnh đục thủy tinh thể nặng. Cha của ông vẫn có đầy đủ khả năng trí tuệ của mình, nhưng ông vẫn nhìn thấy người, chim, động vật và các tòa nhà trong khi gần như mù cả hai mắt! Ông đặt tên mình cho hội chứng Hội chứng Charles Bonnet, mô tả sự hiện diện của ảo giác thị giác (và chỉ thị giác mà không có phương thức cảm giác nào khác bị ảnh hưởng) ở những người cao tuổi mắc các bệnh về mắt khác nhau: bong võng mạc, thoái hóa điểm vàng, đục thủy tinh thể và tổn thương dây thần kinh thị giác và các con đường. Cơ chế chưa được hiểu rõ. Một số nhà khoa học đã đề xuất rằng có sự “giải phóng” các vùng não thường xử lý hình ảnh. Các kích thích thị giác được gửi từ võng mạc đến não của chúng ta thường ức chế não của chúng ta xử lý bất kỳ hình ảnh nào khác với hình ảnh hiện đang ở trước mắt chúng ta. Ví dụ, nếu bạn đang buồn chán và mơ mộng trong công việc, bạn sẽ vẫn nhìn thấy màn hình máy tính ở phía trước trái ngược với bãi biển mà bạn chỉ có thể cố gắng hình dung. Khi mắt bị bệnh, kích thích thị giác không có và sự kiểm soát này mất đi, do đó “giải phóng” bộ não khỏi sự giam cầm của thực tế.

Các bệnh về não

Ảo giác là biểu hiện của nhiều bệnh về não (và tâm trí, nếu bạn là người Descartes về nó), mặc dù cơ chế của chúng còn chưa được hiểu rõ:

1. Các bệnh tâm thần, đặc biệt là tâm thần phân liệt, có lẽ là một trong những bệnh lý thường liên quan đến ảo giác nói chung. Ảo giác của tâm thần phân liệt có xu hướng thuộc loại thính giác, mặc dù ảo giác thị giác chắc chắn có thể xảy ra.
2. Mê sảng là một nhóm các triệu chứng được định nghĩa là không có khả năng duy trì sự chú ý kèm theo những thay đổi trong ý thức. Nó có thể xảy ra trong các tình trạng y tế khác nhau, bao gồm cả nhiễm trùng cấp của bạn. Việc cai rượu cũng có thể dẫn đến mê sảng kèm theo cử động bất thường (mê sảng). Khoảng một phần ba số người bị mê sảng có thể bị ảo giác thị giác.
3. Bệnh thể Lewy là một loại bệnh mất trí nhớ được định nghĩa là mất nhận thức kèm theo các triệu chứng vận động giống như bệnh Parkinson, ảo giác thị giác và diễn biến dao động. Trong trường hợp này, cái nhìn sâu sắc thường được bảo toàn và ảo giác phức tạp và nhiều màu sắc, nhưng nhìn chung không đáng sợ. Ảo giác cũng có thể xảy ra ở các loại sa sút trí tuệ khác, bao gồm cả bệnh Alzheimer.
4. Ảo giác thị giác có thể là do đột quỵ xảy ra ở trung tâm thị giác của não nằm ở thùy chẩm (tiếng Latinh có nghĩa là "phía sau đầu") hoặc ở thân não. Cơ chế của ảo giác này liên quan đến sự "giải phóng" hiện tượng tương tự như một hiện tượng được công nhận cho hội chứng Charles Bonnet. Ảo giác thính giác cũng có thể xảy ra trong các cơn đột quỵ ảnh hưởng đến các trung tâm thính giác trong não nằm ở thùy thái dương.
5. Chứng đau nửa đầu có thể đi kèm với ảo giác, chẳng hạn như các đường ngoằn ngoèo nhấp nháy ở dạng đơn giản nhất của chúng. Những cơn đau này có thể xảy ra trước khi đau đầu, hoặc tự chúng không kèm theo bất kỳ cơn đau nào.Một biểu hiện phức tạp hơn của ảo giác đau nửa đầu là hội chứng Alice ở xứ sở thần tiên, được gọi như vậy vì nó ảnh hưởng đến nhận thức về kích thước. Đồ vật, con người, tòa nhà hoặc tay chân của bạn có thể co lại hoặc to ra, giống như hiệu ứng của nước giải khát, bánh ngọt và nấm mà nhân vật nữ chính của Carroll đưa vào trong kiệt tác thế kỷ 19 của ông.
6. Hypnagogic (hypnos: ngủ và agogos: inducing) và hypnopompic (sự vênh váo: gửi đi) ảo giác có thể xảy ra tương ứng khi bắt đầu ngủ hoặc khi thức giấc. Chúng có thể là thị giác hoặc thính giác và thường kỳ dị. Chúng có thể liên quan đến chứng rối loạn giấc ngủ như chứng ngủ rũ.
7. Co giật có thể dẫn đến nhiều ảo giác (bao gồm khứu giác và cảm giác thèm ăn) tùy thuộc vào vị trí của chúng trong não. Chúng thường ngắn và có thể sau đó là mất ý thức do một cơn co giật toàn thân hơn. Khi khứu giác, chúng phát ra mùi khó chịu, thường được mô tả là mùi cao su đang cháy.

Tác dụng phụ của thuốc

Thuốc gây ảo giác, bao gồm LSD (lysergic acid diethylamide) và PCP (phencyclidine), hoạt động trên một thụ thể hóa học trong não để gây ra thay đổi nhận thức và đôi khi là ảo giác. Ngoài ra, nhiều loại thuốc có sẵn trên thị trường có tác dụng phụ bao gồm ảo giác. Những loại thuốc này có thể ảnh hưởng đến các hệ thống hóa học khác nhau trong não, bao gồm việc điều hòa serotonin, dopamine hoặc acetylcholine (cả ba đều là những hóa chất quan trọng đối với chức năng bình thường của não). Ví dụ: các loại thuốc được sử dụng để điều trị bệnh Parkinson nhằm mục đích thúc đẩy mạng lưới dopaminergic, khiến một người có nguy cơ bị ảo giác. Điều thú vị là thuốc điều trị ảo giác thường hoạt động bằng cách làm giảm tác dụng của dopamine.

Cho dù hình ảnh, âm thanh hay giọng nói là thật hay không thật, điều quan trọng là phải hiểu rằng tất cả những cảm giác này, mà chúng ta coi là sự thật, trên thực tế là do hệ thống dây não tự nhiên của chúng ta tạo ra. Chúng ta chỉ “nhìn thấy” bởi vì chúng ta có toàn bộ mạng lưới não bộ chuyên xử lý các tín hiệu ánh sáng. Một sự thay đổi nhỏ nhất đối với bộ máy định sẵn này và toàn bộ thế giới “sự thật” của chúng ta sẽ sụp đổ. Chỉ cần tưởng tượng nếu bộ não của bạn xử lý ánh sáng để tạo ra mùi và ngược lại: khi đó bạn sẽ biết những bức tranh là nước hoa và chất khử mùi là tia sáng. Và đó sẽ là “sự thật”.