Những thách thức vẫn còn tồn tại đối với cộng đồng người khiếm thính

NộI Dung

• Tiến bộ
• Những thách thức kinh tế
• Thách thức xã hội
• Những thách thức về sức khỏe cộng đồng
• Góp ý để phát triển

Cuộc sống của người điếc và khiếm thính (HOH) đã thay đổi đáng kể trong nửa thế kỷ qua. Những thay đổi về chính sách và công nghệ mới đã cung cấp giải pháp cho nhiều người, nhưng một số rào cản vẫn giữ nguyên.

Gia đình Soukup - ba thế hệ gồm những người đàn ông khiếm thính - đã theo dõi những thay đổi này và những rào cản đang mở ra. Khi một cơn bão lớn phá hủy trang trại của Ben Soukup Sr. vào năm 1960, ông đã đến các ngân hàng trên khắp thị trấn để vay vốn xây dựng lại. Mỗi người trong số họ đều từ chối đơn của anh ấy vì một lý do đơn giản: Anh ấy bị điếc.

Con trai của ông không bao giờ quên trải nghiệm chứng kiến ​​cha mình mất trang trại và cuối cùng đã cống hiến cuộc đời của mình để giúp những người khiếm thính giao tiếp với thế giới xung quanh họ, một di sản được chính con trai ông, Chris, tiếp tục gần nửa thế kỷ sau. Ben Soukup Jr. đã thành lập Dịch vụ Truyền thông phi lợi nhuận dành cho người Điếc (CSD), một trong số các tổ chức phi lợi nhuận ở Hoa Kỳ chuyên hỗ trợ các cá nhân bị điếc và HOH, và Chris đã tiếp tục công việc với tư cách là Giám đốc điều hành của tổ chức.

Nhiều năm sau khi Ben Soukup Sr. mất trang trại của mình, cộng đồng người khiếm thính và khiếm thính sẽ tiếp tục trải nghiệm một số tiến bộ lớn nhất ở Hoa Kỳ và trên toàn cầu. Tuy nhiên, rất nhiều thách thức vẫn tồn tại.

Tiến bộ

Đạo luật Người khuyết tật Hoa Kỳ (ADA) đã giúp mở đường cho việc giao tiếp dễ dàng hơn giữa người nghe và người khiếm thính hoặc HOH.Được thông qua vào năm 1990, luật là một bước ngoặt lớn đối với cộng đồng người khiếm thính ở Hoa Kỳ và tìm cách san bằng sân chơi cho những người khuyết tật bằng cách yêu cầu các tổ chức công và tư như trường học và dịch vụ viễn thông cung cấp chỗ ở cho những người khiếm thính hoặc bị mất thính giác.

Tác động là rất lớn. Người sử dụng lao động không còn được phép phân biệt đối xử với những người bị điếc hoặc HOH. Dịch vụ chuyển tiếp cho phép một số người gọi điện thoại lần đầu tiên, không còn phải phụ thuộc vào việc nghe bạn bè và hàng xóm gọi đến công ty truyền hình cáp của họ hoặc đặt lịch hẹn với bác sĩ. Phụ đề xuất hiện bên dưới cột neo trong bản tin hàng đêm, các trường học và bệnh viện bắt đầu cung cấp dịch vụ thông dịch cho những người sử dụng Ngôn ngữ ký hiệu Mỹ. Khoảng cách giao tiếp giữa thế giới nghe và không nghe bắt đầu thu hẹp.

Sự xuất hiện của Internet và các thiết bị điện tử tiếp tục thay đổi cách giao tiếp của những người khiếm thính và HOH. Khi email, người gửi tin nhắn trực tuyến, nhắn tin và điện thoại thông minh ngày càng trở nên phổ biến và dễ tiếp cận, việc nói và nghe không còn cần thiết để thực hiện các công việc hàng ngày như gọi món hoặc tranh chấp hóa đơn. Các dịch vụ hội nghị truyền hình, như Skype hoặc Zoom, đã giúp người dùng ngôn ngữ ký hiệu trò chuyện với nhau dễ dàng hơn đáng kể hoặc thông dịch viên từ xa hỗ trợ các cuộc trò chuyện với bạn bè và đồng nghiệp đang nghe. Và phương tiện truyền thông xã hội đã cho phép những người khiếm thính và HOH tìm kiếm và kết nối với nhau dễ dàng hơn, giúp những người sống ở các vùng nông thôn, đặc biệt, tìm thấy cộng đồng và xây dựng mạng lưới hỗ trợ.

Dịch vụ thông dịch vẫn cần thiết cho nhiều trường hợp, nhưng những người trong cộng đồng người khiếm thính và HOH có thể tự mình tiếp xúc với nhiều người hơn bao giờ hết. Nhưng trong khi sân chơi thực sự có thể đang cân bằng, những thách thức dai dẳng vẫn còn.

Những thách thức kinh tế

Với việc thông qua luật như ADA, những người trong cộng đồng người khiếm thính không còn bị giáng xuống vai trò của một công nhân nhà máy hoặc lao động nặng nhọc nữa, nhưng tình trạng thất nghiệp và thiếu việc làm vẫn ảnh hưởng không tương xứng đến họ. Khoảng 10% người trưởng thành trong độ tuổi lao động Hoa Kỳ bị điếc hoặc HOH đang tích cực tìm việc nhưng vẫn thất nghiệp trong năm 2015, với nhiều hơn chỉ tìm được các vị trí bán thời gian hoặc tạm thời - và chỉ khoảng 37% được làm toàn thời gian vào năm 2015, so với 55% đối tác thính giác của họ.

Những khoảng cách tương tự này cũng tồn tại trong giáo dục. Bất chấp các nhiệm vụ của ADA, các trường học và trường đại học điển hình hiếm khi được thiết lập theo cách giúp học sinh khiếm thính và HOH phát triển, và chỉ có một số cơ sở giáo dục dành cho người khiếm thính và HOH tồn tại. Ước tính có khoảng 33% người lớn trong độ tuổi lao động, thính giác có bằng cử nhân hoặc cao hơn, nhưng chỉ 18% những người khiếm thính hoặc HOH có bằng cấp.

Tác động của những thách thức về việc làm và giáo dục này có một hiệu ứng gợn sóng. Những người trong cộng đồng người khiếm thính và HOH vốn đã có nguy cơ trầm cảm và lo lắng cao hơn, nhưng bằng chứng từ các nhà tâm lý học và xã hội học chỉ ra rằng việc làm không đủ cũng có thể liên quan đến một loạt các vấn đề sức khỏe tâm thần, cũng như các bệnh mãn tính và lạm dụng chất kích thích. Tất cả những điều này thường có thể làm phức tạp các nỗ lực tìm kiếm hoặc giữ việc làm thích hợp, dẫn đến một vòng luẩn quẩn - đặc biệt là khi các gia đình không thể tiếp cận hoặc có đủ khả năng chăm sóc sức khỏe.

Bảo hiểm y tế

Bởi vì phần lớn người Mỹ được bảo hiểm nhận được bảo hiểm của họ thông qua người sử dụng lao động của họ, người lớn bị điếc và HOH thất nghiệp hoặc chỉ làm việc bán thời gian thường phụ thuộc vào các chương trình trợ giúp công cộng như Medicaid, thay đổi nhiều theo tiểu bang. Một trong 10 người lớn bị điếc hoặc HOH ở Hoa Kỳ từ 21 đến 64 tuổi không có bảo hiểm y tế vào năm 2015, nhưng đó là mức trung bình trên toàn quốc. Tỷ lệ người lớn bị điếc và HOH được bảo hiểm dao động từ dưới 1% ở Hawaii đến con số khổng lồ 23%. ở Alaska.

Điều này không có nghĩa là tất cả những người bị điếc và HOH thiếu việc làm sẽ phải vật lộn với các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng, nhưng những khó khăn về kinh tế và tình cảm thường liên quan đến việc không thể tìm được việc làm phù hợp thì không nên bỏ qua. Các gia đình có người lớn bị điếc hoặc HOH trong độ tuổi lao động kiếm được trung bình ít hơn khoảng 9.000 đô la mỗi năm và ước tính khoảng 20% ​​người lớn trong độ tuổi lao động ở Hoa Kỳ bị điếc hoặc HOH sống trong cảnh nghèo đói, so với chỉ 13% những người khác nghe được của họ.

Nghèo nàn

Nghèo đói có tác động riêng đến sức khỏe. Các nghiên cứu chỉ ra rằng những người Mỹ có thu nhập thấp với trình độ học vấn hạn chế luôn kém sức khỏe hơn so với những người đồng trang lứa giàu có, có học vấn cao hơn của họ, đặc biệt là đối với các nhóm dân tộc thiểu số. .

Do tính liên kết của nhiều vấn đề trong số này, việc khắc phục chúng sẽ không phải là một giải pháp lập pháp đơn giản. Mặc dù nhiều người khiếm thính và HOH nhận được hỗ trợ tài chính từ các sáng kiến ​​như chương trình Thu nhập An sinh Xã hội và Người khuyết tật An sinh Xã hội, nhưng có thể làm nhiều hơn nữa để khuyến khích cơ hội tiếp cận việc làm và giáo dục bình đẳng.

Soukup cho biết trong một cuộc phỏng vấn với Verywell - tiềm năng không chỉ về việc làm đầy đủ mà còn có được cơ hội bình đẳng để thăng tiến tại nơi làm việc và giáo dục. các chương trình. Về phần CSD, họ đang tung ra một quỹ đầu tư mạo hiểm cho các doanh nhân khiếm thính, giúp các công ty xác định và thuê công nhân khiếm thính và HOH, đồng thời hỗ trợ các công ty như Uber tạo tài liệu đào tạo bằng Ngôn ngữ ký hiệu Mỹ. Nhưng để vượt qua những rào cản kinh tế lớn nhất, Hoa Kỳ cũng phải giải quyết những thách thức xã hội mà những người khiếm thính và HOH phải đối mặt.

Thách thức xã hội

Những thách thức về thính giác ảnh hưởng đến mọi lứa tuổi, chủng tộc và sắc tộc, từ toàn bộ các nền tảng kinh tế xã hội và địa lý. Một số người bị điếc bẩm sinh, một số người bị mất thính lực do tình trạng sức khỏe, bệnh tật, thời gian hoặc chấn thương. Một số nghe được một chút với sự hỗ trợ của ốc tai điện tử hoặc máy trợ thính. Một số không thể nghe thấy gì cả. Trên thực tế, khả năng và nhu cầu của những người khiếm thính cũng đa dạng như chính cộng đồng.

Ngôn ngữ ký hiệu Hoa Kỳ (ASL)

Chúng tôi không biết chính xác có bao nhiêu người ở Hoa Kỳ sử dụng ASL, nhưng ước tính có khoảng từ 100.000 đến một triệu. Người phiên dịch - họ không được gọi là “người phiên dịch” -giúp người dùng ASL giao tiếp với các cá nhân thính giác và ADA yêu cầu công khai các tổ chức và trường học để cung cấp thông dịch viên ASL cho những người cần chúng. Bạn có thể đã nhìn thấy chúng tại các cuộc họp báo trong thời gian thiên tai, hoặc thậm chí tại các buổi hòa nhạc.

ASL không chỉ đơn giản là một bản dịch tiếng Anh dựa trên cử chỉ. Đây là một ngôn ngữ riêng biệt với các quy tắc ngữ pháp, phát âm và trật tự từ phức tạp của riêng nó. Cũng giống như tiếng Anh, cách diễn đạt và thông điệp có thể khác nhau tùy thuộc vào người thực hiện thông dịch. Nhưng thường người dùng ASL không được chọn thông dịch viên được cung cấp hoặc có tùy chọn yêu cầu thông dịch viên mà họ thích hơn những người khác - và điều đó có thể ảnh hưởng đến khả năng giao tiếp hoặc hiểu thông tin quan trọng của một người khiếm thính hoặc HOH.

Ngay cả khi cung cấp thông dịch viên ngôn ngữ ký hiệu, đôi khi vẫn chưa đủ. Trong một số tình huống nhất định - chẳng hạn như văn phòng bác sĩ - có thể cần một thông dịch viên khiếm thính được chứng nhận để làm việc cùng với thông dịch viên ASL để đảm bảo các sắc thái được giao tiếp hiệu quả. Tương tự, trong khi nhiều người khiếm thính cũng thông thạo tiếng Anh viết, viết được mọi thứ. xuống có thể không phải là cách tốt nhất để giao tiếp với họ - đặc biệt nếu ngôn ngữ ký hiệu là ngôn ngữ chính của họ - và các thành viên gia đình nói ASL không nên được sử dụng thay thế cho thông dịch viên được chứng nhận.

Cách ly xã hội

Cứ 10 trẻ khiếm thính thì có 9 trẻ được sinh ra bởi cha mẹ nghe được, nhưng chưa đến 1/3 có các thành viên trong gia đình thường xuyên ký tên. Một số dựa vào những người thân yêu của họ bị điếc hoặc HOH để đọc môi, nhưng điều này rất khó và thường dẫn đến việc hiểu không chính xác những gì được nói. Nó cũng yêu cầu người khiếm thính hoặc HOH phải “nghe” theo cách có thể không dễ dàng cho họ như xem ai đó ký. Bạn có thể tưởng tượng những tổn hại về mặt tinh thần và tâm lý khi không thể giao tiếp với những người thân thiết nhất với bạn, chứ đừng nói đến những người khác ở trường học hoặc nơi làm việc. Đối với nhiều người khiếm thính sống ở các vùng nông thôn, họ có thể là người khiếm thính duy nhất trong cộng đồng hoặc trường học của họ, khiến việc xây dựng các mối quan hệ trở nên vô cùng khó khăn.

Soukup nói: “Tôi nhớ mình cảm thấy cô đơn, ngay cả khi xung quanh rất nhiều người, vì rào cản giao tiếp,“ Tôi biết rằng hầu hết mọi người đều không độc hại và rào cản giao tiếp chỉ tồn tại do sự tiếp xúc hạn chế với người khiếm thính và thiếu hiểu biết . "

Ngoài sự cô lập về mặt xã hội, một số nghiên cứu cho thấy trẻ khiếm thính đặc biệt dễ bị lạm dụng, bỏ rơi và tấn công tình dục hơn so với các bạn đồng trang lứa - kết quả của việc này có thể ảnh hưởng lâu dài đến cả sức khỏe tinh thần và thể chất.

Những thách thức về sức khỏe cộng đồng

Trên thực tế, có rất ít nghiên cứu về nhu cầu sức khỏe của người điếc và HOH. Ví dụ, các cuộc khảo sát sức khỏe thường được thực hiện qua điện thoại để loại trừ những người khiếm thính và hầu hết các nghiên cứu sức khỏe cộng đồng quy mô lớn không có cách phân tích dữ liệu cụ thể về những người bị khiếm thính hoặc điếc.

Nhiều người điếc và HOH không nhận thức được những điều có thể là kiến ​​thức phổ biến đối với người nghe, chẳng hạn như tiền sử bệnh tật của gia đình họ hoặc thậm chí thuật ngữ y tế cơ bản bởi vì họ không có lợi ích khi nghe lén người thân thảo luận về các vấn đề sức khỏe hoặc các thiết bị ngoại vi khác các cuộc trò chuyện. Tương tác với các chuyên gia y tế có thể không thỏa mãn cho cả hai bên, vì người dùng ASL gặp phải rào cản đối với thông dịch viên đủ điều kiện và các tổ chức y tế gặp khó khăn trong việc được hoàn trả tiền cho việc cung cấp các dịch vụ đó. Trải nghiệm có thể gây khó chịu cho tất cả những người tham gia.

Góp ý để phát triển

Vào năm 2011, các nhà nghiên cứu đã công bố các đề xuất về cách thu hẹp khoảng cách về một số bất bình đẳng về sức khỏe mà người điếc và HOH gặp phải. Họ đề nghị chúng ta nên:

1. ​Cải thiện khả năng tiếp cận thông tin y tế cho các gia đình người khiếm thính. Điều này bao gồm thêm chú thích cho tất cả thông tin sức khỏe cộng đồng có âm thanh, như video thông tin và đảm bảo rằng các kế hoạch chuẩn bị khẩn cấp được thực hiện với sự đóng góp của những người khiếm thính và HOH.
2. Bao gồm nhiều người điếc và HOH hơn trong quá trình nghiên cứu. Việc tuyển dụng cho các dự án nghiên cứu sức khỏe cộng đồng nên được điều chỉnh cho phù hợp với người khiếm thính và HOH, bao gồm cả việc cung cấp và thu thập thông tin bằng ASL.
3. Thu thập và phân tích dữ liệu mới và hiện có với những người khiếm thính và HOH. Điều này có thể bao gồm việc bổ sung đơn giản thông tin nhân khẩu học liên quan đến điếc trên các cuộc khảo sát, chẳng hạn như mất thính lực xảy ra ở độ tuổi nào.
4. Khuyến khích người dùng ASL tham gia vào các cuộc thảo luận về sức khỏe cộng đồng. Nghiên cứu có sự tham gia của cộng đồng nên tích cực tuyển dụng các cá nhân khiếm thính hoặc HOH để cung cấp cái nhìn sâu sắc về tất cả các vấn đề sức khỏe - không chỉ những vấn đề liên quan đến dịch vụ nghe và giải thích cần được cung cấp tại các hội nghị và sự kiện y tế công cộng.
5. Khuyến khích người khiếm thính và HOH làm việc trong các lĩnh vực liên quan đến sức khỏe và sức khỏe cộng đồng. Bằng cách bắt tay vào sự nghiệp trong lĩnh vực y tế, người khiếm thính và HOH có thể giúp hình thành chương trình đào tạo và trải nghiệm sức khỏe để các bạn đồng trang lứa bị điếc và HOH của họ dễ tiếp cận hơn.
6. Vận động để có thêm kinh phí cho các dịch vụ truyền thông. Các dịch vụ thông dịch rất cần thiết cho những người điếc và HOH tương tác với cộng đồng y tế, nhưng chúng có thể tốn kém. Trao đổi với các nhà hoạch định chính sách về nhu cầu và tầm quan trọng của việc tài trợ cho các dịch vụ này có thể giúp cho phép mở rộng khả năng tiếp cận các dịch vụ y tế và các chương trình liên quan đến sức khỏe.

Một lời từ rất tốt

Nhiều điều đã thay đổi trong nhiều thập kỷ kể từ khi Ben Soukup Sr. bị từ chối cho vay, nhưng sẽ cần một nỗ lực tập thể ở cấp địa phương, tiểu bang và quốc gia để tiếp tục đạt được tiến bộ thực sự. Nói như vậy, các cá nhân thính giác có thể hỗ trợ những nỗ lực này bằng cách làm nhiều hơn nữa để tìm kiếm và xây dựng mối quan hệ với những người khiếm thính và HOH trong cộng đồng của họ, và làm như vậy, giúp thu hẹp khoảng cách xã hội giữa thế giới nghe và điếc hoặc HOH.