NộI Dung
- Bằng chứng là gì?
- Các hình thức phổ biến của sô cô la là gì?
- Vì vậy, những sản phẩm sô cô la nào tốt cho chúng ta?
Một số nghiên cứu đã gợi ý mạnh mẽ rằng flavanol có trong một số sản phẩm sô cô la hoạt động như chất chống oxy hóa mạnh và cũng là chất kích thích oxit nitric. Kết quả là theo lý thuyết, tình trạng viêm có thể giảm, chức năng tiểu cầu có thể cải thiện và huyết áp có thể giảm. Tất cả những tác động này có thể làm giảm nguy cơ mắc bệnh mạch vành, đau tim, đột quỵ và thậm chí là ung thư.
Bằng chứng là gì?
Sự quan tâm đến lợi ích sức khỏe của sô cô la đã được thúc đẩy từ vài thập kỷ trước bởi sự công nhận rằng người Mỹ Kuna sống trên quần đảo San Blas (gần Panama), có tỷ lệ mắc bệnh tim và ung thư rất thấp so với người Kuna sống trên lục địa Panama. Sự khác biệt? Những người trên quần đảo San Blas tiêu thụ một lượng lớn cacao giàu flavanol.
Một số nghiên cứu dịch tễ học khác đã hỗ trợ các tác dụng bảo vệ tiềm năng của flavenol có trong các sản phẩm sô cô la. Một ví dụ là một thử nghiệm ngẫu nhiên bắt đầu vào năm 2015 (Nghiên cứu Kết quả về Bổ sung Ca cao và Đa sinh tố - COSMOS) cuối cùng sẽ cung cấp bằng chứng tiềm năng rất cần thiết về việc liệu flavanols ca cao có lợi cho sức khỏe của chúng ta hay không và bao nhiêu.
Các hình thức phổ biến của sô cô la là gì?
Có rất nhiều loại sản phẩm sô cô la, và hàm lượng flavanol giữa chúng rất khác nhau. Nếu khoa học cuối cùng có thể chứng minh rằng các flavanols liên quan đến sô cô la là tốt cho sức khỏe, chúng ta sẽ cần biết rằng rất nhiều sô cô la mà chúng ta tiêu thụ chỉ chứa một lượng nhỏ chất lành mạnh.
Cacao đến từ hạt thô của Theobroma cacao cây. Cacao cực kỳ giàu flavanols catechin và epicatechin - là những chất được cho là mang lại lợi ích cho tim mạch. Cacao là thứ được sử dụng bởi Kuna Amerinds.
Ca cao bao gồm hạt cacao đã được nghiền và rang. Hầu hết các sản phẩm ca cao cung cấp cho người tiêu dùng đã được chế biến thêm để loại bỏ vị đắng và thêm vị ngọt. Vì vị đắng của ca cao phần lớn là do flavanol, nên các sản phẩm ca cao thương mại chứa một lượng tương đối nhỏ flavanol.
Sô cô la được tạo ra bằng cách chế biến thêm ca cao, chủ yếu bằng cách thêm đường và chất béo.
Sô cô la sữa là một sản phẩm được chế biến và làm ngọt cao và thường được trải qua quá trình kiềm hóa (hoặc Dutching), đặc biệt loại bỏ các flavanol để tạo ra một sản phẩm mịn và ngọt.
socola trắng là bơ cacao đã được loại bỏ hạt cacao. Nó hoàn toàn không chứa sôcôla dạng rắn. Cụ thể, nó không chứa flavanols, và không nên được coi là một dạng sô cô la thực sự.
Sô cô la đen là một sản phẩm sô cô la được chế biến ít hơn so với sô cô la sữa. Nó có xu hướng chứa nhiều flavanols hơn sô cô la sữa, và một phần vì lý do này, nó có xu hướng đắng hơn và ít ngọt hơn sô cô la sữa. Tuy nhiên, chúng ta cần lưu ý rằng "độ tối" của sô cô la thực tế không liên quan gì đến hàm lượng flavanol - rất nhiều sô cô la sữa chế biến ở Hà Lan có màu khá sẫm.
Đáng chú ý, thứ đang được sử dụng trong nghiên cứu COSMOS hoàn toàn không phải là sô cô la mà là một chất bổ sung ca cao-flavanol.
Vì vậy, những sản phẩm sô cô la nào tốt cho chúng ta?
Ngay cả khi giả sử rằng các nghiên cứu như COSMOS cuối cùng sẽ chứng minh một lần và mãi mãi rằng flavanol liên quan đến ca cao có lợi cho tim mạch, chúng ta cần lưu ý rằng hầu hết sô cô la và ca cao chúng ta có thể mua ngày nay đã bị loại bỏ nhiều hàm lượng flavanol trong quá trình chế biến.
Tại thời điểm này, chúng ta thường rất khó đánh giá hàm lượng flavanol trong các sản phẩm sô cô la và ca cao bán trên thị trường. Công ty Mars dường như nghiêm túc nhất trong việc thúc đẩy lợi ích sức khỏe của sô cô la và đã giới thiệu dòng sản phẩm CocoaVia giàu flavanol như một bước đầu tiên. Các sản phẩm của CocoaVia tiết lộ hàm lượng flavanol trên nhãn sản phẩm. Mars cũng là nhà tài trợ cho nghiên cứu COSMOS và có lẽ đang cung cấp chất bổ sung flavanol được sử dụng trong nghiên cứu đó. Công ty Hershey cũng tuyên bố sản phẩm Sô cô la đen đặc biệt của họ có hàm lượng flavanol tốt nhưng chưa công bố hàm lượng đó thực sự là gì.
Nếu các nhà sản xuất sô cô la nghiêm túc trong việc quảng bá sô cô la như một sản phẩm tốt cho sức khỏe, họ sẽ cần bắt đầu sản xuất nhiều sản phẩm giàu flavanol hơn và dán nhãn hàm lượng flavanol trong bao bì.
Trong thời gian chờ đợi, chúng ta nên nhớ rằng bất chấp những lời quảng cáo rầm rộ, hầu hết sô cô la chúng ta có thể mua ngày nay không phải là thuốc. Đó là kẹo.