NộI Dung
- Lịch sử ngắn gọn về chiết xuất thực vật trong nghiên cứu HIV sớm
- Từ y học dân gian đến nghiên cứu lâm sàng
- Tư duy lại mô hình trị liệu
- Bệnh sốt rét dựa trên thực vật mang lại sự đột phá về chứng minh cho HIV
- Chiết xuất dược liệu chứng minh "Tốt hơn AZT"
- Các rào cản đáng kể để vượt qua
Ngày nay, phần lớn ngành khoa học này tập trung vào việc sử dụng một số chất chiết xuất từ thực vật nhất định để can thiệp vào khả năng tái tạo của HIV, giống như cách hoạt động của thuốc kháng vi rút. Một số chiết xuất này đã được sử dụng qua nhiều thế hệ trong các nền văn hóa truyền thống để điều trị nhiều loại bệnh và tình trạng y tế.
Trong khi hầu hết các nghiên cứu này đều đạt được thành công hạn chế, một nhóm các nhà nghiên cứu từ Đại học Illinois tại Chicago đã tuyên bố đã tìm thấy một loài thực vật, được gọi là Justicia gendarussa, có thể ngăn chặn HIV, theo cách nói của họ, "hiệu quả hơn nhiều so với AZT." Đó là một tuyên bố táo bạo đưa ra rằng thuốc AZT (còn được gọi là Retrovir và zidovudine) từ lâu đã là nền tảng của liệu pháp điều trị HIV.
Nhưng những tuyên bố này có thực sự phù hợp hay không, và quan trọng hơn, chúng có chuyển sang một mô hình điều trị HIV "tự nhiên" mới không?
Lịch sử ngắn gọn về chiết xuất thực vật trong nghiên cứu HIV sớm
Khi mới phát hiện ra HIV, những người bị nhiễm vi rút có rất ít lựa chọn để điều trị. Trên thực tế, phải đến tháng 3 năm 1987 - tròn 5 năm sau khi những trường hợp nhiễm HIV đầu tiên được xác định - AZT cuối cùng mới được chấp thuận sử dụng trong điều trị HIV. Thật không may, là loại thuốc đầu tiên và duy nhất, nó không hoạt động tốt như vậy và mọi người sẽ phải đợi thêm 8 năm nữa trước khi loại thuốc thứ hai, lamivudine (3TC), sẽ được phê duyệt vào năm 1995.
Trong khoảng thời gian 13 năm này, nhiều cá nhân và câu lạc bộ của người mua không có chức năng đã chuyển sang sử dụng các phương pháp truyền thống để bổ sung cho liệu pháp AZT hoặc tự điều trị HIV mà không sợ tác dụng phụ độc hại. Một số nghiên cứu dựa trên thực vật sớm nhất đã tập trung vào các biện pháp khắc phục này, hy vọng chúng có thể "tăng cường" chức năng miễn dịch của một người, ngăn ngừa các bệnh nhiễm trùng cơ hội hoặc tiêu diệt hoàn toàn HIV.
Những nghiên cứu này bao gồm các nghiên cứu liên quan đến laetrile, một phương pháp chữa bệnh ung thư có chủ đích từ quả mơ và mướp đắng châu Á (Momordica charantia), mà một số nhà khoa học đã đề xuất có thể phục hồi chức năng miễn dịch trong khi chống lại bệnh nhiễm trùng đường hô hấp liên quan đến HIV.
Trong khi nhiều hy vọng đã được đặt lên trên và các phương pháp chữa trị tự nhiên khác, không có bất kỳ lợi ích thực sự nào và thực sự là "phát súng trong bóng tối" được kích hoạt bởi sự tuyệt vọng ngày càng tăng của công chúng để tìm một phương pháp điều trị, bất kỳ phương pháp điều trị nào có thể hiệu quả.
Từ y học dân gian đến nghiên cứu lâm sàng
Đến năm 1996, ngay cả khi các loại thuốc hiệu quả hơn được phát hành và các liệu pháp kết hợp bắt đầu đẩy lùi làn sóng tử vong do AIDS, thì vẫn còn nhiều người trong cộng đồng nghiên cứu quyết tâm tìm ra các giải pháp thay thế tự nhiên cho các loại thuốc đôi khi có độc tính cao (như stavudine và didanosine). được sử dụng trong điều trị HIV.
Nhiều nỗ lực trong số này tập trung vào các loại cây và thảo mộc khác nhau được sử dụng trong các nền văn hóa truyền thống, điều tra cả tính an toàn và hiệu quả của chúng trong một mô hình nghiên cứu lâm sàng có cấu trúc hơn. Thông thường, các kết quả không được tốt.
Một đánh giá về các loại thuốc cổ truyền của Trung Quốc đã kết luận rằng không có phương thuốc phổ biến nào được sử dụng để điều trị nhiễm HIV (chẳng hạn như jingyuankang và xiaomi) có bất kỳ ảnh hưởng nào đến số lượng CD4 hoặc tải lượng vi rút của một người (mặc dù một số đã làm giảm các bệnh nhiễm trùng nhỏ như nấm miệng và tiêu chảy không biến chứng).
Các nghiên cứu tương tự đã điều tra việc sử dụng khoai tây châu Phi (Hypoxis hemerocallidea) và một cây thuốc được gọi là Sutherlandia frutescens, cả hai đều đã được chính phủ Nam Phi chấp thuận để điều trị HIV. Các biện pháp khắc phục không những không có tác dụng mà còn được chứng minh là đối kháng với một số loại thuốc được sử dụng để điều trị các bệnh liên quan đến HIV như bệnh lao.
Mặc dù có thể dễ dàng coi những biện pháp khắc phục này là "thuốc dân gian" (hoặc thậm chí là khoa học chống lại thuốc), nhưng một số người cho rằng những thất bại trong nghiên cứu dựa trên thực vật cũng sâu sắc không kém so với những thất bại trong nghiên cứu vắc xin HIV, trong đó hàng tỷ USD đã được chi cho không có ứng cử viên khả thi cho đến nay.
Tư duy lại mô hình trị liệu
Lĩnh vực nghiên cứu HIV dựa trên thực vật đã thay đổi rất nhiều nhờ khả năng tiếp cận với các công cụ di truyền mà cách đây chưa đầy 20 năm. Ngày nay, chúng ta đã hiểu sâu sắc hơn về cơ chế của HIV - cách nó tái tạo, cách nó lây nhiễm - và có thể xác định rõ hơn những quá trình nào chúng ta cần làm gián đoạn để khiến virus trở nên vô hại.
Đây là mô hình tương tự được sử dụng với liệu pháp kháng retrovirus, trong đó một loại thuốc can thiệp vào một loại enzym cụ thể cần thiết để hoàn thành chu trình nhân lên của HIV. Nếu không có khả năng này, HIV không thể lây lan và lây nhiễm sang các tế bào khác. Bằng cách sử dụng kết hợp các loại thuốc - mỗi loại có khả năng ngăn chặn một loại enzym khác nhau - chúng tôi có thể ngăn chặn vi rút đến mức không thể phát hiện được.
Trong những năm gần đây, một số chất chiết xuất từ thực vật đã có thể tái tạo quá trình này, ít nhất là trong ống nghiệm. Một số trong số này bao gồm Cistus incanus (hồng đá hồng) và Pelargonium sidoides (Phong lữ Nam Phi), cả hai đều ngăn không cho HIV bám vào tế bào chủ.
Tất cả những điều này nghe có vẻ quá xa vời khi sử dụng phong lữ để điều trị HIV - trên thực tế, nó là một mô hình mà trên thực tế, nó đã có bằng chứng về khái niệm trong bệnh sốt rét.
Bệnh sốt rét dựa trên thực vật mang lại sự đột phá về chứng minh cho HIV
Phần lớn cơ sở lý luận cho nghiên cứu dựa trên thực vật hiện nay đều dựa trên một bước đột phá về bệnh sốt rét mà người phát hiện ra nó, nhà khoa học Trung Quốc Tu YouYou, giải Nobel Y học năm 2015.
Khám phá dựa trên nghiên cứu về thực vật có tên là Artemesia annua (Ngải ngọt) đã được sử dụng trong y học Trung Quốc từ thế kỷ 11. Vào đầu những năm 1970, Tu YouYou và các đồng nghiệp của cô bắt đầu khám phá tác dụng của loại cây này (theo truyền thống gọi là qinghao) đối với ký sinh trùng gây bệnh sốt rét.
Trong những năm tiếp theo, các nhà khoa học đã có thể tinh chế dần chiết xuất thành một hợp chất gọi là artemisinin mà ngày nay là phương pháp điều trị ưu tiên được lựa chọn khi sử dụng trong điều trị kết hợp. Artemisinin không chỉ được chứng minh là có thể quét sạch 96% ký sinh trùng sốt rét kháng thuốc, mà còn được ghi nhận là đã cứu sống hàng triệu người có thể đã mất vì căn bệnh này.
Chiết xuất dược liệu chứng minh "Tốt hơn AZT"
Thực hiện lời hứa về một bước đột phá tương tự artemisinin, một nhóm các nhà khoa học từ Đại học Illinois tại Chicago, Đại học Baptist Hồng Kông và Viện Khoa học và Công nghệ Việt Nam đã bắt đầu nỗ lực hợp tác để sàng lọc hơn 4.500 chiết xuất thực vật, đánh giá tác dụng chống lại HIV, lao, sốt rét, và ung thư.
Trong số các ứng cử viên này, một trích xuất bắt nguồn từ Justicia gendarussa (cây mộc lan lá liễu) được coi là triển vọng nhất. Việc tinh chế dịch chiết đã dẫn đến việc phân lập một hợp chất được gọi là patentiflorin A, trong ống nghiệm, có thể ngăn chặn cùng một loại enzym (enzym sao chép ngược) là AZT.
Trên thực tế, theo nghiên cứu, nó có thể cải thiện hành động của AZT theo một số cách:
- Patentiflorin A tỏ ra hiệu quả hơn trong việc ngăn chặn sự sao chép trong HIV kháng thuốc. AZT, để so sánh, có một hồ sơ kháng thuốc thấp, có nghĩa là ngay cả một số đột biến HIV phổ biến hơn cũng có thể khiến thuốc trở nên vô dụng. Do đó, patentiflorin A dường như có tính kháng tốt hơn.
- Patentiflorin A có thể làm điều tương tự trong đại thực bào, các tế bào bạch cầu đóng vai trò là tuyến bảo vệ đầu tiên của cơ thể. Điều này rất quan trọng vì đại thực bào là những tế bào bẫy và mang vi khuẩn và vi rút đến các hạch bạch huyết để trung hòa. Với HIV, điều này không xảy ra. Thay vào đó, vi-rút "lật ngược tình thế" và lây nhiễm vào chính các tế bào (được gọi là tế bào lympho T) nhằm hỗ trợ tiêu diệt chúng. Người ta cho rằng bằng cách ngăn chặn vi rút trong giai đoạn đầu lây nhiễm - và trong chính các đại thực bào - có thể ngăn chặn hoàn toàn sự lây nhiễm.
Ít nhất đó là cách nó đọc trong ống nghiệm.
Các rào cản đáng kể để vượt qua
Mặc dù không còn nghi ngờ gì nữa, patentiflorin A là một ứng cử viên có ý nghĩa và thậm chí hứa hẹn cho các nghiên cứu sâu hơn, nhưng hiếm khi kết quả từ nghiên cứu ống nghiệm phản ánh kết quả trong các thử nghiệm trên người. Hơn nữa, mặc dù ý kiến cho rằng patentiflorin A "tốt hơn AZT" có thể chính xác, nó có thể không liên quan như các nhà nghiên cứu (hoặc một số phương tiện truyền thông) đang đề xuất.
Rất đơn giản, AZT là một loại thuốc cũ. Đây là loại thuốc đầu tiên trong số tám loại thuốc trong nhóm của nó và một loại đã được thay thế phần lớn bởi các loại thuốc thế hệ mới hơn như tenofovir và abacavir. Do đó, việc sử dụng AZT làm cơ sở so sánh giống như so sánh VW Beetle cũ với VW Beetle mới. Cả hai đều hoạt động, nhưng bạn không nhất thiết phải mô tả đội xe bằng mô hình cũ nhất của nó.
Và đó là một phần của vấn đề. Cuối cùng, mục tiêu của bất kỳ liệu pháp dựa trên thực vật nào cũng cần đạt được mức hiệu quả tương tự như đối tác dược phẩm hoặc ít nhất là tăng cường tác dụng của nó. Để làm được điều này, một ứng cử viên dựa trên thực vật như patentiflorin A sẽ phải vượt qua một số trở ngại chính:
- Nó sẽ phải đạt được nồng độ điều trị trong máu. Rốt cuộc, việc cho các tế bào tiếp xúc với một hợp chất trong ống nghiệm là một việc; đó là cách khác để ăn hợp chất đó và có đủ thành phần hoạt tính lưu thông trong máu. Vì các chất chiết xuất từ thực vật thường được tống xuất khỏi cơ thể một cách nhanh chóng, các nhà khoa học sẽ phải tạo ra một công thức cô đặc có thể đạt được hiệu quả điều trị mà vẫn tránh được độc tính.
- Nó cần phải có thể đi qua màng của ruột. Hầu hết các chất chiết xuất từ thực vật đều tan trong nước và rất khó đi qua màng lipid của ruột. Giảm hấp thu dẫn đến khả dụng sinh học thấp hơn (tỷ lệ thuốc đi vào máu).
- Nó sẽ cần được duy trì ở mức ổn định trong máu. Thuốc điều trị HIV không giống như thuốc trị sốt rét, nhằm mục đích tiêu diệt ký sinh trùng và được thực hiện với nó. Với liệu pháp điều trị HIV, một nồng độ thuốc nhất định phải được duy trì mọi lúc để giữ cho virus bị ức chế hoàn toàn. Vì các chất chiết xuất từ thực vật bị thải ra ngoài nhanh chóng, chúng dễ bị dao động có thể không phù hợp với HIV. Ví dụ, artemisinin có thời gian bán hủy thuốc chỉ từ 2 đến 4 giờ so với tenofovir có thời gian bán hủy là 17 giờ và thời gian bán thải nội bào lên đến 50 giờ.
Mặc dù có một số công cụ mà các nhà nghiên cứu có thể sử dụng để khắc phục các vấn đề về hấp thu (như hệ thống phân phối dựa trên lipid), trừ khi chúng có thể khắc phục được các vấn đề về sinh khả dụng được thấy trong các loại thuốc có nguồn gốc thực vật như artemisinin, thì ít có khả năng chúng sẽ hơn một liệu pháp hỗ trợ.
Một lời từ rất tốt
Điều làm cho phương pháp tiếp cận dựa trên thực vật trở nên hấp dẫn đối với chúng ta, ít nhất là từ quan điểm khái niệm, là các chất không chỉ tự nhiên mà đã được sử dụng an toàn qua nhiều thế hệ. Nhưng nó cũng giả định rằng các liệu pháp dựa trên thực vật "an toàn hơn" và các loại thuốc điều trị HIV "độc hại hơn" và điều đó không nhất thiết phải như vậy.
Các loại thuốc điều trị HIV chúng ta sử dụng ngày nay không phải là không có tác dụng phụ, nhưng chúng đã được cải thiện rất nhiều so với những loại thuốc trước đây. Họ không chỉ dễ dung nạp hơn mà còn cần ít nhất một viên thuốc mỗi ngày và ít bị kháng thuốc hơn.
Vì vậy, trong khi mọi nỗ lực cần được thực hiện để thúc đẩy nghiên cứu HIV dựa trên thực vật, vẫn còn rất nhiều điều cần phải vượt qua trước khi chúng ta có thể xem xét một cách hợp lý chúng là lựa chọn cho tương lai.