NộI Dung
- Sức khỏe Môi trường là gì?
- Các lĩnh vực sức khỏe môi trường
- Sức khỏe môi trường toàn cầu
- Làm thế nào bạn có thể giúp bảo vệ và cải thiện sức khỏe môi trường
Trong khi chúng ta có xu hướng nghĩ về sức khỏe theo các lựa chọn cá nhân, chẳng hạn như chúng ta tập thể dục hay tiêm chủng - rất nhiều thứ bên ngoài có thể ảnh hưởng đến sức khỏe của chúng ta, bao gồm cả việc chúng ta bị ốm hay bị thương. Các yếu tố gây căng thẳng và lợi thế của môi trường giúp hình thành các loại lựa chọn mà bạn đưa ra hoặc trong một số trường hợp, đưa ra lựa chọn cho bạn.
Sức khỏe Môi trường là gì?
Nhiều người thường nghĩ về sức khỏe môi trường dưới góc độ không khí sạch và nước, nhưng các lực lượng môi trường tự nhiên - bao gồm những thứ như sự nóng lên toàn cầu - chỉ là một phần của một câu đố lớn hơn.
Sức khỏe môi trường là lĩnh vực sức khỏe cộng đồng theo dõi và giải quyết các yếu tố vật lý, hóa học và sinh học mà chúng ta có thể không kiểm soát trực tiếp, nhưng có thể ảnh hưởng đến sức khỏe của chúng ta. Ví dụ: nếu bạn sống trong khu phố có vỉa hè không an toàn hoặc không khí ô nhiễm, bạn sẽ khó ra ngoài và tập thể dục. Tương tự như vậy, ngôi nhà của bạn được xây dựng bằng gì, côn trùng sống gần đó và thức ăn bạn tiếp cận được đều có thể ảnh hưởng đến sức khỏe của bạn và gia đình.
Nói một cách đơn giản, sức khỏe môi trường là lĩnh vực sức khỏe cộng đồng liên quan đến tất cả những cách khác nhau mà thế giới xung quanh chúng ta có thể tác động đến sức khỏe thể chất và tinh thần của chúng ta.
Các lĩnh vực sức khỏe môi trường
Sức khỏe môi trường là một trong những lĩnh vực lớn nhất trong lĩnh vực sức khỏe cộng đồng vì có vô số cách mà các lực lượng bên ngoài có thể tác động đến cách chúng ta ăn, sống và phát triển. Những lực lượng này có thể nhằm giải quyết môi trường tự nhiên của chúng ta (như trong trường hợp đối với nước sạch hoặc vệ sinh), nhưng chúng cũng có thể là hậu quả của các hành động của con người - bao gồm cả các chuẩn mực xã hội.
Các mục tiêu về sức khỏe môi trường của Người khỏe mạnh năm 2020 nêu bật sáu lĩnh vực chính bao gồm các cách thức khác nhau mà sức khỏe môi trường là rất quan trọng đối với sức khỏe của cộng đồng.
Chất lượng không khí
Không khí là không thể thương lượng đối với con người. Chúng ta cần nó để tồn tại, nhưng chúng ta không phải lúc nào cũng chú ý giữ cho nó sạch sẽ, và điều đó có thể ảnh hưởng đáng kể đến sức khỏe của chúng ta.
Chất lượng không khí kém có liên quan đến một loạt các vấn đề sức khỏe, bao gồm SIDS, ung thư phổi và COPD. Ô nhiễm không khí cũng liên quan đến việc trẻ sơ sinh nhẹ cân. Một nghiên cứu được công bố vào năm 2005 cho thấy rằng những đứa trẻ do phụ nữ mang thai tiếp xúc với nồng độ ozone cao trong tam cá nguyệt thứ hai và thứ ba có nhiều khả năng sinh ra với trọng lượng sơ sinh thấp hơn so với những đứa trẻ không tiếp xúc với chúng. Hiệu quả tương tự như ở trẻ sơ sinh có mẹ hút thuốc trong thời kỳ mang thai.
Đạo luật Không khí sạch năm 1970 đã tìm cách thay đổi tất cả những điều đó.Nó đánh dấu lần đầu tiên chính phủ liên bang nhận trách nhiệm bảo vệ chất lượng không khí cho tất cả công dân Hoa Kỳ bằng cách điều chỉnh lượng khí thải độc hại từ những thứ như ô tô và nhà máy. Đạo luật sau đó được mở rộng vào năm 1990 để giải quyết mưa axit và suy giảm tầng ôzôn - và nó đang hoạt động. Trong báo cáo tương lai năm 2011, Cơ quan Bảo vệ Môi trường dự kiến rằng Đạo luật Không khí Sạch sẽ ngăn chặn hơn 230.000 ca tử vong sớm vào năm 2020.
Nước và vệ sinh môi trường
Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh, ước tính có khoảng 780 triệu người trên toàn thế giới không được tiếp cận với nước uống an toàn và 2,5 tỷ người (hoặc khoảng một phần ba dân số Trái đất) thiếu các dịch vụ vệ sinh đầy đủ như phòng tắm sạch sẽ. Tác động của điều này là đáng kinh ngạc. Ước tính có khoảng 2.200 trẻ em chết mỗi ngày trên toàn thế giới vì các bệnh tiêu chảy liên quan đến nước và vệ sinh không đúng cách.
Hành động đơn giản của hệ thống lọc và khử trùng nước ở Hoa Kỳ đã làm giảm đáng kể các bệnh phổ biến một thời như thương hàn. Theo một ước tính, cứ 1 đô la đầu tư vào công nghệ nước sạch, đất nước sẽ nhận lại 23 đô la tiết kiệm chi phí y tế và xã hội liên quan, và rằng nước sạch là nguyên nhân dẫn đến phần lớn sự giảm tỷ lệ tử vong ở trẻ em trong nước.
Các chất độc hại và chất thải nguy hại
Độc chất học - có nghĩa là, lĩnh vực khoa học dành để tìm hiểu cách các hóa chất và chất có thể ảnh hưởng đến con người và môi trường xung quanh - là một lĩnh vực quan trọng trong sức khỏe môi trường. Nhiều vật liệu cần thiết để phát triển các ngành công nghiệp và công nghệ, như kim loại nặng hoặc thậm chí một số chất dẻo, cũng có thể làm tổn thương cơ thể con người và thậm chí dẫn đến các tình trạng y tế nghiêm trọng.
Một trong những ví dụ gần đây nhất, được công bố rộng rãi về việc này là cuộc khủng hoảng nước Flint. Năm 2015, khi có tin nước uống ở Flint, Michigan chứa nhiều chì, nó đã gây ra sự phẫn nộ và sợ hãi lan rộng trong các gia đình. Nếu trẻ em uống hoặc tiêu hóa chì, nó có thể dẫn đến các biến chứng sức khỏe lâu dài, bao gồm cả tổn thương não, và trong trường hợp của Flint, những đứa trẻ khó khăn về kinh tế bị ảnh hưởng nhiều nhất.
Hơn 40% dân số ở Flint sống dưới mức nghèo khổ, gần gấp 2,8 lần tỷ lệ nghèo trung bình toàn quốc ở Hoa Kỳ. Quận nơi thị trấn cư trú có tiền sử sức khỏe kém, xếp thứ 81 trong số 82 quận Michigan về kết quả sức khỏe. Cuộc khủng hoảng là một ví dụ điển hình cho thấy các vấn đề sức khỏe môi trường thường ảnh hưởng đến những người có tình trạng sức khỏe vốn đã có nguy cơ cao nhất.
Ngôi nhà và Cộng đồng
Chúng ta dành phần lớn thời gian ở nhà, nơi làm việc hoặc trường học, vì vậy, điều quan trọng là những nơi này phải an toàn với những mối nguy hiểm tối thiểu, cũng như có lợi cho lối sống lành mạnh. Ví dụ, khi một khu phố có nhiều bạo lực, các gia đình có thể không ra ngoài tập thể dục. Khi đường không được bảo dưỡng đúng cách, có thể dẫn đến nhiều vụ tai nạn ô tô hơn.
Một lĩnh vực mới nổi trong lĩnh vực sức khỏe môi trường này là tiếp cận thực phẩm. Nhiều vùng lân cận trên khắp Hoa Kỳ không có cửa hàng tạp hóa đầy đủ dịch vụ gần đó. Trong trường hợp vắng mặt, người dân thường phải dựa vào các cửa hàng tiện lợi, như cửa hàng ở các trạm xăng, để mua hàng tạp hóa. Điều này có thể tốn kém, nhưng quan trọng nhất, nó có thể có nghĩa là ít hơn hoặc kém chất lượng lựa chọn trái cây tươi và rau quả - một phần quan trọng của chế độ ăn uống lành mạnh. Đối với các gia đình ở những khu vực này, có thể là một cuộc đấu tranh để đưa ra những lựa chọn lành mạnh, làm trầm trọng thêm sự chênh lệch sức khỏe hiện có đối với các nhóm dân số có thu nhập thấp và thiểu số.
Trong nỗ lực nhằm bù đắp tác động của những "sa mạc lương thực" này, các chuyên gia sức khỏe môi trường đang kêu gọi cộng đồng thiết lập các khu vườn công cộng, nơi người dân có thể tự trồng và thu hoạch sản phẩm tươi, cải thiện khả năng tiếp cận phương tiện giao thông công cộng đến các cửa hàng tạp hóa và chợ nông sản đầy đủ dịch vụ và thay đổi luật phân vùng để khuyến khích các nhà bán lẻ cung cấp các lựa chọn thực phẩm lành mạnh hơn.
Cơ sở hạ tầng và Giám sát
Một phần chính của bất kỳ chiến lược y tế công cộng nào là thông tin. Bằng cách hiểu những rủi ro là gì và nơi các chuyên gia sức khỏe môi trường có thể triển khai tốt hơn các nguồn lực để ngăn ngừa hoặc chống lại chúng. Điều này bao gồm điều tra và ứng phó với các bệnh - một lĩnh vực được gọi là dịch tễ học - cũng như sàng lọc các quần thể để tìm các mối nguy và thiết lập các chương trình giám sát.
Các hoạt động giám sát bao gồm việc đi ra ngoài và tìm kiếm các mối quan tâm cụ thể về sức khỏe (giám sát chủ động) hoặc bằng cách yêu cầu các chuyên gia trong các lĩnh vực khác, chẳng hạn như y học hoặc nông nghiệp, thông báo cho các cơ quan y tế môi trường khi họ gặp phải (giám sát thụ động).
Một ví dụ về hoạt động này là các hoạt động giám sát và diệt trừ muỗi. Các chương trình này kiểm tra muỗi để tìm một số thứ, bao gồm cả sự hiện diện của các bệnh nhiễm trùng nguy hiểm như vi rút Zika, cũng như giám sát quần thể để đảm bảo các biện pháp kiểm soát đang hoạt động. Thông tin này có thể giúp các quan chức y tế biết những gì cần theo dõi tại các văn phòng bác sĩ, chỉ đạo chính quyền địa phương về địa điểm và cách tốt nhất để phun thuốc diệt muỗi, đồng thời cảnh báo cho công chúng nếu bệnh do muỗi truyền đang lan rộng trong khu vực.
Sức khỏe môi trường toàn cầu
Trong những thập kỷ tới, các chuyên gia y tế môi trường đang chuẩn bị cho một khí hậu ấm hơn, ẩm ướt hơn, có thể sẽ thúc đẩy hoặc làm trầm trọng thêm các mối đe dọa đối với sức khỏe cộng đồng của chúng ta trên toàn cầu.
Ví dụ, khi nhiệt độ tăng lên, muỗi mang bệnh có thể sống ở những khu vực trước đây quá lạnh để chúng có thể tồn tại, làm tăng số lượng người bị ảnh hưởng bởi các bệnh do véc tơ truyền như sốt xuất huyết và sốt rét. Khi mực nước biển dâng, toàn bộ các thành phố ven biển và các quốc đảo có nguy cơ bị ngập lụt, khiến hàng triệu người phải di dời đến các khu vực đông đúc, nơi dịch bệnh có thể lây lan nhanh chóng.
Khi các hiện tượng thời tiết khắc nghiệt trở nên thường xuyên hơn, các quan chức y tế dự đoán sẽ có nhiều năm như năm 2017, các trận bão và lũ lụt xảy ra ở những nơi như Houston, Florida và Puerto Rico đã phá hủy nhà cửa, tạo điều kiện cho dịch bệnh lây lan và khiến hàng triệu người mất điện.
Bảo vệ sức khỏe của hành tinh là rất quan trọng để cải thiện và duy trì sức khỏe của toàn bộ dân số toàn cầu. Mặc dù kết quả sức khỏe đã được cải thiện đáng kể trong thế kỷ qua - ở các quốc gia giàu có như Hoa Kỳ, các mối nguy về môi trường cụ thể và các bệnh truyền nhiễm không hề biết đến ranh giới địa chính trị. Mọi người ngày nay đang đi du lịch xa hơn và thường xuyên hơn bao giờ hết, và các cuộc xung đột ở các khu vực như Syria, Afghanistan và Nam Sudan đang khiến hàng triệu người phải rời bỏ nhà cửa của họ.
Sự gia tăng các cuộc di chuyển xuyên biên giới và xuyên lục địa có khả năng đe dọa các nỗ lực phòng chống dịch bệnh và phát triển quá mức cơ sở hạ tầng hiện có. Đó là lý do tại sao điều quan trọng là các quốc gia phải nhìn ra ngoài biên giới của mình để cải thiện sức khỏe của người dân toàn cầu - không chỉ của riêng họ.
Làm thế nào bạn có thể giúp bảo vệ và cải thiện sức khỏe môi trường
Không giống như chế độ ăn uống và tập thể dục, nhiều yếu tố sức khỏe môi trường không phải là thứ có thể được quản lý độc quyền ở cấp độ cá nhân. Để chống lại rủi ro mà chúng gây ra thường phải áp dụng các luật, chính sách và chương trình ở cấp địa phương, liên bang và quốc tế.
Chẳng hạn, việc mọi người đi kiểm tra nhà bếp của các nhà hàng mà họ thường đến hoặc kiểm tra kim loại nặng trong nước của họ là không thực tế. Đó là lý do tại sao chúng tôi đã đào tạo các thanh tra viên an toàn thực phẩm và chuyên gia độc chất học có trình độ và sử dụng các biện pháp kiểm tra và sàng lọc nghiêm ngặt, được tiêu chuẩn hóa để đảm bảo thực phẩm và nước của chúng tôi được an toàn để tiêu thụ. Cần có một nỗ lực toàn diện và phối hợp trong một hệ thống y tế môi trường rộng lớn để bảo vệ sức khỏe và sự an toàn của cộng đồng trên toàn quốc và toàn cầu.
Nói như vậy, có rất nhiều điều bạn có thể làm để bảo vệ sức khỏe môi trường và sự an toàn của cộng đồng của bạn và trên khắp hành tinh. Bạn có thể giúp cải thiện chất lượng không khí bằng cách đạp xe, tham gia các phương tiện giao thông công cộng hoặc chuyển sang làm việc từ xa thay vì lái ô tô đến và đi làm.
Bạn có thể tự kiểm tra nhà của mình xem có sơn hoặc đường ống dẫn khí radon hoặc chì để tránh tiếp xúc với các chất độc hại. Và bạn có thể trao đổi với chính quyền địa phương và các doanh nghiệp của mình về việc đầu tư vào các hoạt động sức khỏe môi trường để đảm bảo mọi khu vực lân cận được tiếp cận với môi trường an toàn để sống, làm việc và vui chơi.