NộI Dung
Virus retrovirus là một loại virus có gen được mã hóa trong RNA, và sử dụng một loại enzyme có tên là men sao chép ngược, tự sao chép bằng cách mã hóa ngược các gen của nó vào DNA của các tế bào mà nó lây nhiễm. Giống như các loại virus khác, virus retrovirus cần sử dụng bộ máy tế bào của các sinh vật mà chúng lây nhiễm để tạo ra các bản sao của chính chúng. Tuy nhiên, nhiễm virus retrovirus cần một bước bổ sung. Bộ gen của retrovirus cần được phiên mã ngược thành DNA trước khi nó có thể được sao chép theo cách thông thường. Enzyme thực hiện phiên mã ngược này được gọi là enzym phiên mã ngược.Các retrovirus sử dụng enzym phiên mã ngược để biến đổi RNA sợi đơn của chúng thành DNA sợi đôi. Đó là DNA lưu trữ bộ gen của tế bào người và tế bào từ các dạng sống cao hơn khác. Sau khi được biến đổi từ RNA thành DNA, DNA của virus có thể được tích hợp vào bộ gen của các tế bào bị nhiễm. Khi các phiên bản DNA của các gen retrovirus được tích hợp vào hệ gen, tế bào sau đó sẽ bị lừa sao chép các gen đó như một phần của quá trình sao chép bình thường của nó. Nói cách khác, tế bào thực hiện công việc của virus đối với nó.
Các retrovirus là "retro" vì chúng đảo ngược hướng của quá trình sao chép gen bình thường. Thông thường, các tế bào chuyển đổi DNA thành RNA để nó có thể được tạo thành protein. Nhưng với retrovirus, quá trình này phải bắt đầu bằng cách quay ngược lại. Đầu tiên, RNA của virus được biến đổi thành DNA. Sau đó, tế bào có thể sao chép DNA. Tế bào cũng có thể phiên mã DNA trở lại thành RNA như bước đầu tiên trong việc tạo ra các protein của virus.
Ví dụ
Virus retrovirus lây nhiễm sang người được biết đến nhiều nhất là HIV. Tuy nhiên, có một số retrovirus ở người khác. Chúng bao gồm vi rút bạch huyết tế bào T ở người 1 (HTLV-1). HTLV-1 có liên quan đến một số bệnh bạch cầu tế bào T và u lympho. Có rất nhiều retrovirus bổ sung đã được xác định là lây nhiễm cho các loài khác.
Điều trị HIV là một trong những lý do mà mọi người đã trở nên quen thuộc hơn với khái niệm retrovirus. Các chất ức chế men sao chép ngược tạo nên một số nhóm thuốc điều trị HIV nổi tiếng. Các chất ức chế men sao chép ngược ngăn không cho HIV tích hợp vào bộ gen của tế bào chủ. Điều này sẽ ngăn tế bào tạo ra các bản sao của vi rút và làm chậm sự tiến triển của nhiễm trùng. Tuy nhiên, ngày càng có nhiều vấn đề về tình trạng kháng nhiều loại thuốc ở những nhóm này.
Các retrovirus đôi khi cũng được sử dụng làm phương pháp phân phối gen trong liệu pháp gen. Điều này là do những virus này đều dễ sửa đổi và dễ dàng tích hợp vào bộ gen của vật chủ. Điều này có nghĩa là, về lý thuyết, chúng có thể được sử dụng để khiến bộ máy tế bào tạo ra protein một cách liên tục. Ví dụ, các nhà khoa học đã sử dụng retrovirus để giúp chuột mắc bệnh tiểu đường tự tạo ra insulin.