NộI Dung
Xét bởi:
Lei Zheng, M.D., Ph.D.
Phẫu thuật, hóa trị và xạ trị là ba trong số những công cụ được sử dụng phổ biến nhất để chống lại bệnh ung thư. Đối với một số loại ung thư, các phương pháp điều trị này hoạt động hiệu quả để loại bỏ cơ thể bệnh tật. Tuy nhiên, đối với ung thư tuyến tụy, những liệu pháp thông thường này không phải lúc nào cũng đủ.
Ví dụ, ngay cả khi phẫu thuật có thể được sử dụng để loại bỏ tất cả các dấu vết của khối u, bệnh thường tái phát sau một thời gian. Điều này là do ung thư tuyến tụy có xu hướng lây lan ra bên ngoài tuyến tụy mà không bị phát hiện sớm hơn so với một số bệnh ung thư khác. Căn bệnh vi mô này lây lan không thể được loại bỏ bằng phẫu thuật và phải được điều trị bằng thuốc, chẳng hạn như hóa trị. Thật không may cho bệnh ung thư tuyến tụy, các liệu pháp hóa trị hiện tại có hiệu quả hạn chế đối với nhiều bệnh nhân. Sự kết hợp của các đặc điểm này làm cho bệnh ung thư tuyến tụy trở nên đặc biệt khó điều trị.
Lei Zheng, M.D., Ph.D., bác sĩ chuyên khoa ung thư tại Bệnh viện Johns Hopkins, giải thích cách các liệu pháp miễn dịch được phát triển gần đây hiện đang được thử nghiệm trong các thử nghiệm lâm sàng cho phép hệ thống miễn dịch của bệnh nhân tấn công các tế bào ung thư tuyến tụy hiệu quả hơn.
Ung thư và hệ thống miễn dịch
Ung thư lợi dụng cách hoạt động của hệ thống miễn dịch (hoặc hệ thống phòng thủ) của cơ thể. Các tế bào ung thư ngăn chặn các tế bào miễn dịch nhận ra chúng là một mối đe dọa.Tế bào ung thư sau đó có thể trốn tránh hệ thống miễn dịch và phát triển và lây lan khắp cơ thể.
Liệu pháp miễn dịch sử dụng thuốc để giúp hệ thống miễn dịch của cơ thể nhận biết và tấn công ung thư. Các bác sĩ và nhà khoa học trên thế giới đang tích cực nghiên cứu liệu pháp miễn dịch để điều trị nhiều loại ung thư, bao gồm cả ung thư tuyến tụy.
Zheng nói: “Dựa trên những nghiên cứu trước đây và đang diễn ra, liệu pháp miễn dịch có tiềm năng đầy hứa hẹn để giúp các bác sĩ điều trị ung thư tuyến tụy ở mọi giai đoạn và mức độ nghiêm trọng.
Thuốc chủng ngừa ung thư tuyến tụy đang phát triển
Các nhà khoa học đã phát triển một loại vắc-xin mới cố gắng giúp hệ thống miễn dịch của cơ thể xác định và sau đó chống lại bệnh ung thư.
Zheng và một nhóm các nhà nghiên cứu hiện đang thử nghiệm vắc xin ung thư tuyến tụy này trong các thử nghiệm lâm sàng. Johns Hopkins là người đi đầu trong việc phát triển liệu pháp mới này, khi các nhà nghiên cứu tìm cách tìm hiểu thêm về cách liệu pháp vắc-xin có thể tăng cường điều trị ung thư tuyến tụy. Trong khi hầu hết các loại vắc-xin được sử dụng để ngăn ngừa bệnh tật, vắc-xin này được sử dụng cho những bệnh nhân đã được chẩn đoán mắc bệnh ung thư tuyến tụy.
Vắc xin được tạo thành từ các tế bào ung thư tuyến tụy bất hoạt, có nghĩa là các tế bào không có khả năng phát triển. Các nhà khoa học đã thay đổi các tế bào này để giải phóng một phân tử nhất định thu hút các tế bào miễn dịch đến các tế bào ung thư.
Liệu pháp vắc-xin về cơ bản kích hoạt cơ thể tấn công các tế bào ung thư trong tuyến tụy cũng như bất kỳ nơi nào khác trên cơ thể nơi ung thư có thể đã di căn. Khả năng điều trị bệnh di căn của vắc-xin (khi ung thư di căn từ tuyến tụy sang cơ quan khác) là yếu tố then chốt vì cho đến nay có rất ít phương pháp điều trị chứng tỏ hiệu quả trong điều trị ung thư tuyến tụy toàn thân về lâu dài.
Các nhà nghiên cứu tiếp tục điều tra chính xác cách những liệu pháp này có thể mang lại lợi ích tốt nhất cho bệnh nhân. Cho đến nay, loại vắc xin này mang lại nhiều tiềm năng trong cuộc chiến chống ung thư tuyến tụy.